Лунная топографическая фотокамера
Первой из новых фотографических систем была видоизмененная рекогносцировочная камера (КА-74) фирмы «Хайкон Мэнуфэктуринг Компани». Фотокамера (Лунная топографическая фотокамера имела фокусное расстояние, равное 460 мм, относительное отверстие объектива — 1:4, формат снимка — 115´115 мм на 127-миллиметровой (5-дюймовой) катушечной пленке, размещенной в сменных кассетах емкостью 430 кадров.) не предназначалась для целей картографирования: ее функцией было получение подробной информации о поверхностных условиях в местах предполагаемых посадок для будущих полетов.
Как показано на рис. 1, фотокамера помещалась на иллюминаторе люка командного отсека «Аполлона». Для того чтобы получить фотоснимки, весь космический корабль совершал маневр, приводивший ось фотокамеры к вертикальному положению.
Рис. 1. Лунная топографическая фотокамера, установленная на иллюминаторе командного отсека на «Аполлоне-13»
Астронавт-фотограф имел контрольный прибор, который, кроме подсчета кадров, позволял регулировать количество кадров в минуту, с тем чтобы получить непрерывный маршрут фотографирования и определять величину экспозиции при различных условиях освещенности лунной поверхности.
Впервые эта фотокамера была установлена на «Апполлоне-13» в апреле 1970 г. Однако, как хорошо известно, взрыв кислородных баллонов в служебном отсеке заставил космический корабль вернуться на Землю до того, как были проведены какие-либо эксперименты около Луны,
Фотокамера была установлена снова на «Аполлоне-14» в феврале 1971 г. Главной целью экспериментов с ней было получение фотографий с высоким разрешением в районе кратера Декарт, который был предварительно выбран для места посадки «Аполлона-16». Со средней высоты 110 км над поверхностью Луны каждый кадр покрывал 27,5´27,5 км с основным разрешением около 2 м. К сожалению, фотокамера была наполовину неисправна во время работы первой кассеты, и было получено только около 200 пригодных фотографий. С естественным упрямством неодушевленных предметов эта авария произошла как раз тогда, когда космический корабль достиг своей главной цели. На последних витках обращения вокруг Луны в качестве замены была использована камера модели Хасселблад с пятисотмиллиметровым объективом и выбор места посадки «Аполлона-16» был сделан на основе этих фотоснимков.
Та же самая фотокамера, слегка модифицированная для работы на земной орбите, теперь используется на «Скайлэбе», на котором она дала отличные снимки.