Конференции глав правительств СССР, США и Англии Черчилль предложил Рузвельту дать шифрованное название «Аргонавт». (По преданию, аргонавты — древнегреческие мифические герои — вместе с Ясоном отправились в Колхиду — грузинское побережье Черного моря — в поисках золотого руна.) Согласившись с названием, Рузвельт телеграфировал Черчиллю: «Вы и я — прямые потомки аргонавтов». Современные аргонавты — американский президент и английский премьер-министр — направились на Черноморское побережье не в поисках золотого руна, а с целью заручиться помощью со стороны Советского правительства, которая нужна была им для того, чтобы облегчить положение союзных армий в Европе, а также для того, чтобы победой завершить войну против Японии. Накануне Ялтинской конференции Макартур заявил морскому министру США Форрестолу, что для разгрома Японии необходимо участие по крайней мере 60 советских дивизий.
По инициативе Черчилля по пути в Ялту состоялось сепаратное англо-американское совещание на Мальте. На совещании Объединенного комитета начальников штабов на Мальте англичане настаивали на том, чтобы нанести удар Германии главными силами на северном участке Западного фронта, то есть там, где находились английские войска. В этом случае американские соединения подчинялись бы английскому командованию. Черчилль ратовал за быстрейшую оккупацию англо-американскими войсками большей части Западной Европы. Это были давние замыслы Черчилля. Американские командующие считали этот план авантюрой. Между американскими и английскими генералами разгорелись споры.
Спорили о том, двигаться ли на узком фронте или выполнять предыдущий план Эйзенхауэра, то есть выйти на Рейн на значительном участке, а затем, форсировав его, окружить с севера и юга Рур. В основе этих споров лежало желание и американцев, и англичан действовать таким образом, чтобы поскорее занять возможно большую часть Германии. Обе стороны были согласны, что это настоятельно необходимо, но расходились в определении наиболее целесообразных путей. Эйзенхауэр сообщал участникам совещания на Мальте: «Фактор времени... теперь приобрел величайшее значение ввиду русского продвижения». Эйзенхауэр стремился начать операцию на севере как можно скорее. На Мальте был принят компромиссный план, предусматривавший, что основные усилия надлежало употребить на северном участке фронта, и в то же время предоставлявший Эйзенхауэру право наносить удары и на вспомогательных направлениях. По настоянию Черчилля было решено задержать на Средиземном море части, ранее предназначавшиеся к переброске в другие районы. Западные союзники, утверждал Черчилль, должны подготовить план оккупации «возможно большей части Австрии, так как нежелательно, чтобы русские оккупировали в Западной Европе больше районов, чем это необходимо». Договорившись в основных чертах о совместной линии поведения, Рузвельт и Черчилль вылетели в Ялту.
На конференции глав правительств СССР, США и Англии - И. В. Сталина, Ф. Д. Рузвельта и У. Черчилля, проходившей в Ливадии, под Ялтой, с 4 по 11 февраля 1945 г., западные союзники были представлены многочисленными делегациями, насчитывавшими с вспомогательным персоналом около 700 человек. Среди представителей западных держав были руководители ведомств внешней политики, высшее командование вооруженных сил. Регламент работы конференции был весьма напряженным. В первой половине дня совещались дипломаты и военные, в 4 часа дня в Ливадийском дворце открывались заседания глав правительств, на которых подводились итоги совещаний советников и принимались окончательные решения.
В первую очередь в Ялте были обсуждены вопросы дальнейшего ведения войны против гитлеровской Германии. Советские представители указали на появление на советско-германском фронте дивизий противника, снятых с Западного и итальянского фронтов, и высказали пожелание, чтобы операции западных союзников велись с должной энергией и предотвратили новые переброски германских войск на восток. Англичане и американцы дали соответствующие заверения, обещая открыть наступление на западе 8 февраля. В свою очередь советские представители заверили, что удары Красной Армии по врагу не будут ослабевать. В заявлении глав правительств СССР, США и Англии об итогах конференции говорилось: «Мы рассмотрели и определили военные планы трех союзных держав в целях окончательного разгрома общего врага. Военные штабы трех союзных наций в продолжение всей Конференции ежедневно встречались на совещаниях. Эти совещания... привели к более тесной координации военных усилий трех союзников, чем это было когда-либо раньше».