Правительства США и Англии, стремясь не допустить занятия Германии советскими войсками и учитывая, что англо-американские войска не в состоянии глубоко продвинуться в Германии и опередить Красную Армию, еще осенью 1944 года решили посредством политических соглашений установить границу продвижения советских войск, независимо от хода военных действий. В госдепартаменте в 1944 году, пишет американский автор Д. Кэмпбелл, рассматривались альтернативные варианты: «вообще не заключать никакого соглашения о зонах оккупации, предоставив союзным войскам находиться там, куда они выйдут в конце войны...», или «заключить соглашение о совместной оккупации всей Германии». Первый вариант, заключили в госдепартаменте, влечет за собой риск того, что «русские окажутся на Рейне, что в начале 1944 года представлялось более вероятным, чем выход американцев и англичан на Одер», и поэтому не подходил. Второй вариант серьезно рассматривался в государственном департаменте, но также был отвергнут, так как, «хотя западные державы получили бы некоторые позиции в Восточной Германии, советские солдаты также получили бы доступ на Рейн и в Рур». Именно поэтому США и Англия предложили Советскому Союзу заранее определить точные границы соответствующих зон оккупации в Германии.
Еще 12 сентября 1944 г. в Европейской консультативной комиссии, заседавшей в Лондоне, был принят протокол соглашения между правительствами СССР, США и Англии о зонах оккупации Германии и об управлении «Большим Берлином». Соглашение устанавливало, что Германия будет разделена на три зоны оккупации: восточную — Советского Союза, северо-западную и юго-западную — Англии и США. «Большой Берлин» вошел в Восточную, то есть советскую, зону. Он подлежал оккупации войсками всех четырех держав (по секторам, с межсоюзнической комендатурой), поскольку в Берлине должны были находиться союзные военные оккупационные власти. Граница восточной зоны Германии в ЕКК была установлена довольно легко, однако англичанам и американцам было трудно договориться о границах своих зон. Компромиссное решение предусматривало, что Англия должна оккупировать северо-западную зону, США — юго-западную. В Ялте решения ЕКК были утверждены и достигнута договоренность о том, что впоследствии из английской и американской зон оккупации будет выделена зона для Франции. Для проведения согласованной политики в отношении Германии в период оккупации было решено создать Центральную контрольную комиссию с местом пребывания в Берлине (впоследствии этот орган назывался союзным Контрольным советом для Германии), которая должна была состоять из главнокомандующих войсками оккупирующих держав. Решения комиссии должны были приниматься единогласно. В дальнейшем предусматривалось приглашение Франции в состав комиссии. Соглашение «О контрольном механизме в Германии» предусматривало прекращение его деятельности после выполнения Германией основных требований безоговорочной капитуляции.
Большое место в работе конференции в Ялте занял вопрос о судьбе Германии как государства, Рузвельт и Черчилль вновь предложили расчленение Германии на несколько государств. Советская делегация высказалась против, и, несмотря на то что западные державы настояли на создании комиссии по послевоенным вопросам Германии, которая должна была обсудить и возможность расчленения страны, предложения Рузвельта и Черчилля не были приняты. В дальнейшем по настоянию СССР этот вопрос был снят с обсуждения.
В заявлении об итогах работы конференции главы правительств СССР, США и Англии провозгласили: «Нашей непреклонной целью является уничтожение германского милитаризма и нацизма и создание гарантии в том, что Германия никогда больше не будет в состоянии нарушить мир всего мира». Для этого необходимо было разоружить и распустить все германские вооруженные силы, уничтожить генеральный штаб, ликвидировать или взять под контроль всю военную промышленность, наказать военных преступников, стереть с лица земли нацистскую партию, нацистские законы, организации и учреждения и т. д. Главы правительств СССР, США и Англии заявляли: «В наши цели не входит уничтожение германского народа. Только тогда, когда нацизм и милитаризм будут искоренены, будет надежда на достойное существование германского народа и место для него в сообществе наций». Принятие этой демократической программы в отношении Германии оказалось возможным только в результате побед советских вооруженных сил и роста международного авторитета Советского Союза.