Исследованием курганов в поймах рек Иртек и Илек занимались Н.Л. Моргунова и А.Ю. Кравцов. Авторы ставили задачей полное освещение всех имеющихся в бассейне р. Илек материалов и введение их в научный оборот, а также попытаться затронуть проблемы происхождения, периодизации, хронологии, культурных контактов и связей на базе новых источников и вопросы реконструкции хозяйства и общественных отношений у населения древнеямной культуры Южного Приуралья.
Большое значение имеют для изучения проблемы металлопроизводства подробная публикация данными авторами исследованных курганов, т.к. это эталонные памятники, в которых был обнаружен металлический инвентарь. Всего найдено 28 изделий в 11 погребениях. Для погребений ямной культуры это очень значительный показатель. Данное обилие предметов из металла объясняется прежде всего близостью данных памятников непосредственно к производящему центру, т.е. к Каргалинскому очагу. Авторы приводят полный перечень орудий, с указанием погребений из которых они происходят. Это для изучения данной темы весьма, немаловажно.
На основе исследований авторами был сделан вывод о существовании в развитом виде у населения Приуралья в раннебронзовом веке собственной базы металлургии и металлообработки. Их исследования подтвердили предположения о высоком уровне металлургического производства, выдвинутые Э.А. Федоровой-Давыдовой. Помимо этого ими была высказана мысль о том, что возможно в сложении приуральского металлургического очага определенную роль сыграли достаточно развитые культурные связи энеолитического населения самарской и хвалынской культур с населением Поднепровья, а через него – с балканским металлургическим центром.[30] Изделия из балканского металла обнаружены в двух могильниках у г. Хвалынска. Население Ивановской стоянки в Оренбургской области, относящейся ко II этапу самарской культуры, находилось в тесном контакте с хвалынскими племенами и так же как они убедились в преимуществе металла. Хотя сами металлические орудия труда здесь не обнаружены, но по Г.Ф. Коробковой, большинство костяных изделий Ивановского поселения изготовлено при помощи металлических ножей. Эти факты, а также форма топора-клевца из Нижней Павловки, наиболее ранние образцы которых известны в энеолите Болгарии, свидетельствуют о значительном влиянии балканских связей, подтолкнувших племена Волго-Уралья к поискам источников сырья для развития собственной металлургии. Последнее обстоятельство, видимо, объясняет продвижение степного населения в лице хвалынско-раннеямных групп в лесостепные районы Южного Приуралья. Им, вероятно, и принадлежит заслуга открытия и начала разработок Каргалинского месторождения медной руды.