Рентгеновское излучение
Крупные успехи достигнуты за последние годы в исследованиях в рентгеновском диапазоне длин волн. Особенно впечатляющие результаты были получены при помощи рентгеновской аппаратуры американского спутника «Ухуру» («Эксшюрер-42»), запущенного 12 декабря 1970 г.
По данным наблюдений за первые два года после запуска составлен каталог, включающий 163 дискретных источника рентгеновского излучения. Примерно две трети из них находятся в галактической плоскости и, по-видимому, принадлежат нашей Галактике.
Часть высокоширотных источников может быть внегалактическими небесными объектами. Некоторые из этих источников отождествлены с сейфертовскими галактиками, квазарами и скоплениями галактик. Оказалось, что у этих отождествленных источников энергия излучения в рентгеновском диапазоне в тысячи раз и более превышает энергию, излучаемую ими в видимом и радиодиапазонах. Удалось и отождествление дискретных рентгеновских источников с более близкими объектами: вспыхивающими звездами нашей Галактики, Туманностью Андромеды, Большим и Малым Магеллановыми Облаками и др. Кроме данных о дискретных источниках, аппаратура спутника позволила получить ценную информацию о рентгеновском излучении фона галактического и внегалактического происхождения.
С помощью «Ухуру» были открыты быстро-переменные периодические источники рентгеновского излучения, свойства которых по многим характеристикам отличаются от свойств радиопульсаров (аналогичных объектов в радиодиапазоне). Один из таких переменных источников — Центавр Х-3 — имеет два характерных периода изменения интенсивности излучения: 2,1 дня и 4,8 сек. Другой — Геркулес Х-1 — три: 35 суток, 1,7 дня и 1,24 сек. Синусоидальный характер двойной периодичности хорошо объясняется гипотезой о системе, состоящей из двух объектов. В ней один из компонентов — рентгеновский источник, обращающийся вокруг другого, центрального. При этом последний периодически загораживает рентгеновский источник и не пропускает его излучение. Эта интерпретация получила должное обоснование после отождествления быстропеременно-го источника Лебедь Х-1 с двойной звездой HD-226868. Определение параметров таких систем позволило в некоторых случаях предположить возможность существования «черных дыр», предсказанных теоретически.
Интересные результаты получены при помощи американского спутника «ОСО-7» (запущен 28 сентября 1971 г.), рентгеновская аппаратура которого была более совершенной по сравнению с «Ухуру». С ее помощью наблюдались некоторые источники из каталога «Ухуру», но с большим временным разрешением, в частности, источники с периодическим изменением интенсивности; собрана более конкретная информация о форме импульсного излучения источника Геркулес Х-1 и других подобных источников.
В этой же области излучения проводила наблюдения и орбитальная астрономическая обсерватория «Коперник». За первые пять месяцев функционирования на орбите было выполнено 191 наблюдение 55 отдельных рентгеновских источников. Аппаратура «Коперника» зарегистрировала рентгеновские источники излучения скоплений галактик в созвездиях Персей, Волосы Вероники, Дева и Центавр, а также наблюдала рентгеновское излучение радиогалактики Лебедь A.
Наука и человечество. 1975. Сборник – М., «Знание», 1974.