Ракета-носитель вывела космический корабль на расчетную геоцентрическую орбиту с высотой в перигее 194 км, высотой в апогее 249 км, наклонением 51,6° и периодом обращения 88,6 мин.
Экспериментальный полет корабля «Союз-12» явился одним из этапов работ по дальнейшему совершенствованию пилотируемых космических кораблей. Программа этого полета была рассчитана на двое суток и включала комплексную проверку и испытания усовершенствованных бортовых систещ, дальнейшую отработку процессов ручного и автоматического управления в различных режимах полета, проведение спектрографирования отдельных участков земной поверхности с целью получения данных для решения народнохозяйственных задач.
28 сентября космонавты провели операцию по маневрированию кораблем «Союз-12» на орбите. Эти эксперименты проводились с целью дальнейшей отработки систем управления кораблем и техники пилотирования в различных режимах орбитального полета. В результате маневрирования «Союз-12» перешел на орбиту с параметрами: высота в перигее 326 км, высота в апогее 345 км, наклонение 51,6°, период обращения 91 мин. В тот же день экипаж осуществил фотографирование отдельных участков земной поверхности в различных областях спектра электромагнитных излучений: от видимого до инфракрасного диапазона.
Старт космического корабля «Союз-13» на космодроме Байконур 18 декабря 1973 г.
29 сентября 1973 г. после завершения программы работ спускаемый аппарат космического корабля «Союз-12» с космонавтами В. Г. Лазаревым и О. Г. Макаровым совершил мягкую посадку на территории Советского Союза в 400 км юго-западнее г. Караганды.
18 декабря 1973 г. стартовал космический корабль «Союз-13» с экипажем в составе майора Петра Ильича Климука (командир корабля) и Валентина Витальевича Лебедева (бортинженер).
Программа орбитального полета включала проведение многочисленных научных исследований, а также комплексную проверку и испытания бортовых систем космического корабля «Союз», дальнейшую отработку процессов ручного и автоматического управления, методов автономной навигации в различных режимах полета.
Ракета-носитель вывела космический корабль на геоцентрическую орбиту, параметры которой после коррекции на пятом витке составляли: высота в перигее 225 км, высота в апогее 272 км, наклонение 51,6°, период обращения 89,22 мин.
В ходе восьмисуточного полета экипаж корабля «Союз-13» полностью выполнил намеченную программу научно-технических исследований и экпериментов.
Были получены спектрограммы звезд в ультрафиолетовом диапазоне при помощи астрофизической обсерватории «Орион-2». Аппаратура «Ориона-2» включает широкополосный менисковый телескоп, способный регистрировать ультрафиолетовое излучение небесных объектов до 10-й звездной величины. Оптика телескопа была изготовлена из кристаллического кварца, который пропускает излучение требуемых длин волн и не боится резких температурных колебаний в космосе. Точность нацеливания на выбранный объект телескопов и спектрографов, установленных на специальной платформе, достигает 2—3". При выполнении астрофизических экспериментов была проведена отработка усовершенствованных приборов и методов ориентации, обеспечивающих высокую точность наведения телескопов.
Летчики-космонавты В. Г. Лазарев и О. Г. Макаров (экипаж космического корабля «Союз-12») в корабле-тренажере
Летчики-космонавты П. И. Климук и В. В. Лебедев (экипаж космического корабля «Союз-13») в корабле-тренажере (Центр подготовки космонавтов имени Ю. Гагарина)
Во время полета проводились спектрогра-фирование и многозональная съемка участков земной поверхности на территории Советского Союза с целью изучения природных ресурсов в интересах народного хозяйства. Снимки, полученные при помощи спектрографа, помогут ученым получить новые данные о состоянии природной среды, об изменениях земной поверхности в результате хозяйственной деятельности человека и о состоянии атмосферы в целях составления долгосрочных прогнозов погоды.
По широкой программе проводились медико-биологические исследования и эксперименты. При помощи аппаратуры «Левкой» изучались особенности кровообращения головного мозга в различных стадиях периода адаптации космонавтов к невесомости, а также когда космонавт находился в спокойном состоянии и после дозированной физической нагрузки. Исследовались возможности получения белковой биомассы в условиях невесомости. Этот эксперимент проводился при помощи аппаратуры «Оазис-2» — биологической системы для исследования процессов регенерации в замкнутом пространстве. Она состоит из двух цилиндрических ферментеров для микроорганизмов, в которых находятся жидкость и газ. В один из ферментеров помещены водородокисляющие бактерии — микроорганизмы, которые используют в качестве источника энергии для роста в основном свободный водород, полученный в результате электролиза воды. В другом ферментере находятся уробактерии, способные разлагать мочевину. Они поглощают кислород, образовавшийся в первом цилиндре, и выделяют углекислоту. В свою очередь, углекислота не пользуется водородокисляющими бактериями для синтеза биомассы. Таким путем и действует замкнутая биологическая система: происходит постоянное восстановление двух видов микроорганизмов. Пока система функционировала в небольшом объеме, но сделан важный шаг вперед, поскольку решение этой проблемы необходимо для будущих длительных космических полетов.
26 декабря 1973 г. после завершения программы полета корабля «Союз-13» космонавты П. И. Климук и В. В. Лебедев вернулись на Землю: спускаемый аппарат корабля совершил мягкую посадку на территории Советского Союза в 200 км юго-западнее г. Караганды.
Новые орбитальные полеты советских космонавтов послужат дальнейшему усовершенствованию пилотируемых космических кораблей и методов изучения Земли из космоса в интересах народного хозяйства.
Наука и человечество. 1975. Сборник - М.: Знание, 1974.