Корпуса имели целью воспитание, обучение и подготовку офицеров как для регулярных, так и для иррегулярных войск, расположенных в непосредственной близости от корпусов.
Именно в данных военно-учебных заведениях, начиная с момента их образования и до середины 60-х годов XIX века, и обучалась основная масса кадетов из общего числа казачьих выпускников всех кадетских корпусов, и именно эти два военно-учебные заведения в 50-х начале 60-х годов XIX века выпускали в казачьи войска основную часть образованных и квалифицированных казачьих офицеров.
Оренбургский Неплюевский кадетский корпус состоял из двух отделений: европейского (1-й эскадрон) и азиатского (2-й эскадрон).
Европейское отделение готовило образованных офицеров для регулярного и иррегулярного войск отдельного Оренбургского корпуса, а также сведущих в восточных языках гражданских чиновников для службы в Оренбургском крае.
Во втором отделении получали образование преимущественно дети лиц азиатского происхождения.
В строевом отношении корпус разделялся на 2 эскадрона. В числе назначенных по штату 260 вакансий полагалось:
- 70 — казеннокоштных,
- 54 — пансионерских,
- 90 — для детей войскового сословия Оренбургского, Уральского и Башкиро-мещерякского казачьих войск (по 30 человек для каждого войска),
- 30 — для киргизов малой и внутренней орд,
- 14 — для детей видных дворян Оренбургского края,
- 2 — для детей недостаточных офицеров Оренбургских линейных батальонов.
В корпус принимались дети не моложе 9,5 и не старше 12 лет. Казенные вакансии предоставлялись детям офицеров регулярных войск и гражданских чиновников, служащих и служивших в Оренбургском крае.
Из офицеров в составе корпуса по штату полагались:
- директор из военных генералов,
- командир дивизиона из штаб-офицеров,
- два командира эскадронов,
- 12 эскадронных офицеров, из которых один являлся адъютантом, а второй - казначеем и смотрителем лазаретов.
Из воспитанников назначалось 2 вахмистра и 12 унтер-офицеров. Помимо преподавательского состава (инспекторы классов, наблюдатели за преподаванием) и обслуживающего персонала (фельдшеры, портные, сапожники, лекари, библиотекари, повара, кастелянщики, прачки), в штатный состав входили священник православного вероисповедания и мулла.
Корпус находился в подчинении Его Императорского Величества и причислялся к Московскому военно-учебному округу, ближайшее же управление осуществлял директор корпуса под надзором Оренбургского генерал-губернатора (1).
Из штата хорошо видно, что начальства и работников корпуса вполне хватало для благоприятного существования и развития корпуса, а кураторство лиц, хорошо понимающих местную обстановку, обеспечивало продуктивную его работу по выполнению своего предназначения.
Для приема в Оренбургский Неплюевский кадетский корпус поступающие должны были уметь читать и писать на русском языке, знать главные христианские молитвы и четыре правила арифметики. Дети киргизов и башкиро-мещеряков принимались без экзаменов.