Актуальность данного исследования обусловлена тем, что изучение трансформационных процессов в Центральной и Восточной Европе в 90-е годы XX века и анализ его итогов  важны для нашей страны, столкнувшейся с проблемой выработки стратегии реформ в различных областях общественной жизни. Анализ трансформации стран ЦВЕ позволяет раскрыть не только их общие черты и страновые особенности, но и определить перспективные направления внутреннего развития этих государств, их место в мировой политике, потенциальные возможности и перспективы сотрудничества.

Тоталитаризм как тип политической системы возник в XX веке. Что же касается самого этого слова, а также тоталитарных идей, то они возникли гораздо раньше. Термин «тоталитаризм» происходит от позднелатинских слов «totalitas» (полнота, цельность) и «totalis» (весь, полный, целый). В этимологическом, неполитическом значении этот термин издавна использовался многими учеными. В политический лексикон его впервые ввел для характеристики своего движения Муссолини в 1925 г. В конце 20-х годов английская газета «Times» писала о тоталитаризме как о негативном политическом явлении, характеризующем не только фашизм в Италии, но и политический строй в СССР  [1].