ЗапОВО (Западный фронт)
В ходе дискуссий о начальном периоде Великой Отечественной войны, разворачиваемых на научных форумах, страницах газет и журналов, СМИ возникает много вопросов, связанных с драматическими событиями, что произошли на стратегическом направлении, прикрываемом Западным особым военным округом (ЗапОВО). В начале войны округ (с 22 июня 1941 г. — Западный фронт) понёс большие потери в живой силе и технике. Из 44-х дивизий, находившихся здесь к началу войны, 24 были разгромлены: 10 стрелковых дивизий (сд), 8 танковых (тд), 4 моторизованных дивизии (мд) и 2 кавалерийских (кд). Оставшиеся 20 соединений лишились в среднем половины сил и средств, а ВВС фронта — 1797 самолётов (32, с. 22).
Что же привело к катастрофе советских войск в Белоруссии летом 1941-го года? В чём причина того, что одна из наиболее мощных наших группировок потеряла в первые же дни войны большую часть сил и средств? Остановимся на некоторых вопросах подготовки войск ЗапОВО, их состоянии, а также состоянии театра военных действий накануне войны, ибо от этого во многом зависел исход оборонительных сражений в Белоруссии, окончившихся столь неудачно для Западного фронта.
Западный особый военный округ (командующий генерал армии Д. Г. Павлов, начальник штаба генерал-майор В. Е. Климовских, член военного совета корпусной комиссар А. Я. Фоминых) прикрывал направление на участке от южной границы Литовской ССР до северной границы Украинской ССР, имея задачу не допустить вторжения противника на территорию СССР, упорной обороной укреплений по линии государственной границы прикрыть отмобилизование, сосредоточение и развёртывание войск округа. Характер действий предполагался активный. Попытки врага прорвать оборону намечалось отражать контратаками и контрударами корпусных и армейских резервов с использованием мехкорпусов и авиации. Боевые действия планировалось перенести на территорию агрессора. Исходя из этой задачи создавалась и готовилась группировка сил и средств, оборудовалась территория округа.
ЗапОВО был одним из сильнейших военных округов в Советских Вооружённых Силах. По своему составу он уступал лишь Киевскому особому военному округу. В нём насчитывалось около 672 тыс. человек, 10 087 орудий и миномётов (без 50-мм миномётов), 2201 танк (в том числе 383 КВ и Т-34) и 1909 самолётов (из них 424 новых) (32, с. 22). Это составляло четверть войск, сосредоточенных в западных округах. На стыке Западного и Киевского особых военных округов базировались Пинская военная флотилия (командующий контр-адмирал Д. Д. Рогачев).
Кроме того, на страже западных рубежей стояли и пограничные войска. В Белоруссии они были сведены в 11 пограничных отрядов и насчитывали 19 519 человек. Одновременно продолжалась охрана старой границы, где имелась пограничная зона заграждения. На ней несли службу 5 погранотрядов. Такая мера диктовалась усилившейся разведывательной деятельностью империалистических государств, которые использовали в своих целях буржуазно-националистические банды и другие антисоветские организации, оставшиеся в западных областях Белоруссии. Особую активность наблюдалась на белостокском и брестском направлениях. Так, только на участке 17-го Брестского погранотряда, 20 линейных застав которого располагались по фронту 180 км, в 1940 году задержано 1242 шпиона и диверсанта, а в первом квартале 1941 года обезврежено 114 вражеских лазутчиков и пресечены десятки вооружённых вторжений (32, с. 24). К началу войны большинство соединений, а также 13-я армия (командующий генерал-лейтенант П.М.Филатов) находились в стадии реорганизации, перевооружения и формирования. Значительная часть соединений была недоукомплектована личным составом, оружием и военной техникой и уступала гитлеровским соединениям, полностью отмобилизованным, укомплектованным по штатам военного времени, имевшим боевой опыт и изготовившимся для нанесения удара.
Округ насчитывал 24 стрелковые дивизии. Укомплектованность личным составом варьировалась от 37 до 71 % штата военного времени. Уровень боевой подготовки был крайне низким, штабы не "сколочены". Большой контингент личного состава, призванный из запаса, за зиму и весну 1941 года пройти курс боевой подготовки не успел. Во многих соединениях до штатов военного времени недоставало 6 — 7 тыс. человек. Одной из основных причин образовавшегося значительного некомплекта стало откомандирование рядового и сержантского состава по директиве штаба ЗапОВО на укомплектование новых частей в авиации и автобронетанковых войсках. В конце апреля 1941 года началось формирование в округе 4-го воздушно-десантного корпуса (командир генерал-майор А. С. Жадов, назначен только с началом войны).
Обеспеченность тыловых органов транспортом составляла 40–45 %, что не могло удовлетворить потребности войск во время боя.