Решающую роль в превращении оппозиции в организованный заговор сыграла военная катастрофа фашистского вермахта под Сталинградом и Курском. Она ярко обозначила грядущий крах всей гитлеровской военной авантюры, и с тех пор мысль об убийстве Гитлера окончательно овладела умами части офицеров.

Поражение вермахта под Москвой зимой 1941/42 г. означало окончательный провал «блицкрига» против Советского Союза. Среди военных возникло несколько оппозиционных групп, недовольных ходом боевых действий и ведением войны и искавших выхода из создавшегося положения. Одна из этих групп образовалась в штабе главнокомандующего группой армии «Центр»; ее возглавлял Хеннинг фон Тресков, ставший позже генерал-майором.

Поражение вермахта под Сталинградом «глубоко потрясло немецкий народ» [1]. «Всеобщим является убеждение, что Сталинград означает поворотный пункт войны, – говорилось в донесении службы безопасности 4 февраля 1943 г. – Менее стойкие граждане склоняются к тому, что Сталинград – это начало конца» [2]. Первым признаком кризиса власти стало отношение к «тотальной мобилизации». 13 января 1943 г. Гитлер подписал секретный «Приказ о широком использовании мужчин и женщин в целях обороны рейха», по которому все немцы в возрасте от 16 до 65 лет и немки от 17 до 50 лет должны были встать в ряды вермахта или к станкам оборонных предприятий.

Рассуждая о самой возможности заговора против Гитлера нужно перенестись в предвоенные годы. Мы увидим, что у Гитлера с его генералами и офицерами всегда были непростые отношения. После войны была захвачена значительная часть немецких архивов. Многие документы свидетельствовали о серьезных опасениях и глубоком неверии немецких военных руководителей в способность Германии вести «большую войну».

Важное место в гитлеровской оккупационной политике занимало массовое использование иностранных гражданских лиц и военнопленных на рабско-крепостнической каторге в Германии (рис.3). Это было вопиющее нарушение элементарных международных норм и обычаев, установленных международными конвенциями в Гааге.