Исследования в тундрах Южного Ямала
Лаборатории нашего института уже много лет работают в тундрах Южного Ямала. Здесь создан стационар «Харп», где на участке с площадью 380 га, имеющем все типичные для Субарктики ассоциации, изучаются биогеоценозы и входящие в их состав виды. Произведенный подсчет биомассы растений и животных показал, что существующее представление о крайней бедности жизни в тундрах севера не вполне соответствует действительности.
Конечно, общие запасы растительной массы невелики, если сравнивать их с лесом, тем более тропическим, но они близки к запасам сходной по ярусности степи, расположенной в несравненно более благоприятной климатической полосе. Если брать годовую продукцию живого вещества растениями (биомассу), то она тоже оказывается близкой продуктивности степей и лишь не намного меньше, чем лесов умеренной полосы и даже тропических саванн. При этом надо иметь в виду, что она создается всего за каких-то два—два с половиной месяца, тогда как расположенные южнее зоны имеют значительно больший сезон вегетации.
Распределение биомассы насекомых и пауков на территории стационара «Харп»
Если рассчитывать продуктивность по количеству органического вещества, произведенного за одинаковый промежуток времени, например за месяц, то тундра не только не уступает растительности других зон, в том числе влажным экваториальным лесам, но подчас превосходит ее. И это в условиях гораздо более низких температур!
Животное население тоже способно производить высокую продукцию, хотя из-за специфических условий Крайнего Севера эта способность реализуется не ежегодно и не повсеместно. Так, биомасса мышевидных грызунов нередко равняется 3—5 кг/га, а в некоторые годы они могут достигать очень высокой численности и давать биомассу, сравнимую только с самыми продуктивными районами Земли.
Таким годом был, например, 1973, когда сильно размножились лемминги, особенно копытные. Во время наибольшей их численности на 1 га тундры приходилось в среднем около 300 зверьков, а в отдельных местах их скапливалось до 1000 и, следовательно, биомасса их в среднем равнялась 18 кг/га, а в отдельных местах до 60 кг/га. Для сравнения можно указать, что во всемирно известной обилием животных саванне Серенгети биомасса копытных (антилоп, зебр, буйволов) составляет 50 кг/га и грызунов, даманов и зайцев, вместе взятых, — 4 кг/га.
Птицы не образуют такой высокой биомассы, и в тундре стационара она в разные годы составляла от 54 до 70 г/га, но в отдельных местах, например в ивовоольховом лесу по берегу реки Хадыты, достигала 300 г/га. К концу сезона выведения птенцов она увеличилась за счет молодых примерно в три раза, то есть птицы продуцировали в год вдвое большую биомассу. Более продуктивны тундровые водоемы. На озерах стационара биомасса взрослых водных птиц колебалась от 0,7 до 1,1 кг/га водоемов и увеличивалась за счет молодых к концу лета на 0,9—2,0 кг/га.
При исследованиях, охвативших большие пространства тундр Ямала, было выяснено, что районы высокой плотности отдельных видов или групп животных, особенно обладающих хорошими способностями к передвижению, перемещаются в пределах тундровой зоны в зависимости от складывающейся экологической обстановки.
Это могут быть миграции (как у северного оленя), перемещения в места, где много корма (как у хищных птиц после вылета птенцов из гнезд), или изменение мест выведения потомства.
Многие птицы при холодной, затяжной весне задерживаются и оседают на гнездовье в южной части тундры, и их численность и биомасса здесь значительно возрастают. При теплой, ранней весне они пролетают далее на север. Все это, как и изменения в смертности и рождаемости, имеет большое значение для поддержания высокой продуктивности тундровых биогеоценозов.
Перемещение очагов повышенной численности животных исключает интенсивное длительное использование кормовых ресурсов в одном месте, дает им возможность восстановиться. Таким образом, это один из механизмов, предупреждающих возможность серьезных нарушений структуры и функции биогеоценозов и поддерживающих продуктивность тундры.